Первыми систему гендерных квот предложили «Социалистическая левая партия» и партия «Венстре» в 1970-х годах. Сегодня все основные норвежские партии теоретически принимают систему гендерных квот при баллотировании на выборах и при назначении на различные посты в руководстве партиями. Эта система квот является добровольной и регулируется самой партией: в законодательстве Норвегии нет ссылок на то, что в политических партиях или государственных институтах должен соблюдаться гендерный баланс.
Система квот также распространяется на государственные комитеты, правления и советы. Тридцать лет тому назад женщины составляли только 11 процентов от общего количества представителей таких организаций. В 1981 году в Закон о равноправии полов были внесены поправки относительно необходимого гендерного баланса в государственных комитетах и других организациях, а в 1988 году это требование трансформировалось в положение о том, что в подобных организациях должно быть представлено не менее 40% представителей каждого пола. В 1997 году после последних поправок доля женщин увеличилась с 22 процентов до 40.
В 1986 году премьер-министр Гру Харлем Брунтланд утвердила состав правительства, в который вошло рекордное количество женщин. С тех пор процентное соотношение женщин в составе норвежского правительства составляет по крайней мере 40% от общего количества представителей.
Гендерное соотношение в правлениях компаний
Доля женщин в правлениях частных норвежских компаний (избираемых владельцами и сотрудниками) составила в июле 2003 г. 8,5%. На государственных предприятиях доля женщин в марте 2003 г. составила 45,7%.
С 1 января 2004 года в закон об акционерных обществах были внесены новые правила, касающиеся состава правлений всех государственных предприятий. В правлениях таких предприятий должно быть представлено не менее 40% лиц каждого пола.
Одновременно были приняты соответствующие изменения в отношении открытых акционерных обществ с частными владельцами, однако по соглашению с представителями частного бизнеса они не вступят в силу, если требуемый гендерный баланс будет достигнут добровольным путём до 1 июля 2005 года.
По данным Центрального статистического бюро (ЦСБ), в Норвегии на 1 июля 2005 г. насчитывалось 519 частных акционерных обществ открытого типа. Требование о гендерном соотношении в руководстве выполнили 68 из них (13,1 %). Доля женщин среди постоянных членов правления (выбранных владельцами и сотрудниками) в частных акционерных обществах открытого типа составляла в среднем 15,5 %. На этом основании второе правительство Столтенберга приняло решение о введении в силу указанного закона с 1 января 2006 г.
Для сравнения: по данным ЦСБ 60 % всех студентов университетов и высших школ составляют женщины, и в стране больше женщин, чем мужчин имеют четырехлетнее высшее образование.
Правила гендерного соотношения не распространяются на закрытые частные акционерные компании. Дело в том, что большинство акционерных компаний в Норвегии представляют собой небольшие семейные фирмы, владельцы которых являются физическими лицами, заседающими в правлении фирмы. Для таких компаний эти правила не подходят. Напротив, в компаниях открытого типа акционерный капитал, как правило, распределён более широко, и личный фактор в руководстве выражен слабее.