Формально, политический строй в Норвегии представляет собой конституционную монархию с парламентской демократической системой управления. Демократической - так как источник политической власти и прав, в соответствии с Конституцией, находится в руках граждан страны. Все граждане имеют право быть избранными в Стортинг (Норвежский национальный парламент), окружные и муниципальные органы власти. Парламентской - так как правительство, то есть действующая исполнительная власть, не имеет права принимать решения без утверждения Стортингом, законодательной властью. Конституционную монархию, так как правительство, в соответствии с Конституцией, получает власть из рук Короля.
Как демократическая власть, так и монархия, были утверждены Конституцией 1814 года. Парламентаризм был введен в 1884 году. В настоящее время Король обладает ограниченной политической властью, но имеет важное символическое значение в качестве главы государства и официального представителя норвежского общества. Монархия играет также решающую роль в объединении нации, которая становится особенно очевидной во время национальных кризисов. Это было ясно продемонстрировано во время Второй Мировой Войны, когда Король Хокон VII, который противостоял фашистскому вторжению в Норвегию в 1940 году, бежал в Лондон, откуда руководил борьбой своей страны с оккупантами.
Государственная власть официально распределена между тремя органами власти: Стортингом (законодательная власть), Правительством (исполнительная власть) и судом (судебная власть). К тому же государственное администрирование, которое было введено для того, чтобы удовлетворять нужды политических органов, иногда рассматривается как четвертая ветвь власти, так как время от времени может принимать самостоятельные решения и оказывать давление на формирование политических движений в Норвегии. Существует также географическое распределение политической власти на государственный, окружной и муниципальный уровни.
Участие граждан в политической жизни страны проявляется при политических выборах и при вступлении в различные политические организации. Среднестатистический норвежец является членом как минимум четырех организаций, а 70% взрослого населения страны состоит хотя бы в одной из организаций. Такие организации в состоянии оказывать влияние на власть путем формальных и неформальных контактов с системой государственного администрирования. Тесные контакты между существующими парламентскими комитетами, министерствами и организациями показывают, что политика норвежского государства направлена на такие отрасли, как промышленность, сельское хозяйство и образование.
Явка на избирательные участки составляет в среднем 80% от общего количества избирателей. Всеобщее право голоса норвежские мужчины получили в 1898 году, а женщины в 1913. Совершеннолетними считаются все граждане, достигшие 18-ти летнего возраста.