Besøk hos IOM og partnere i Asjkhabad

I løpet av oppholdet besøkte ambassadøren den Internasjonale Organisasjonen for Migrasjon (IOM) sitt kontor i Asjkhabad. Norsk UD er en betydelig bidragsyter til IOMs Sentral-Asia program, og støtter blant annet organisasjonens arbeid med informasjonskampanjer og kunnskapsbygging rundt menneskehandel. Gjennom IOM støttes også lokale tiltak rettet inn mot folk som har blitt eller står i fare for å bli ofre for menneskehandel.

 

Hvert år reiser flere tusen mennesker fra Turkmenistan ut av landet for å søke arbeid, de fleste av disse til Tyrkia og Russland. Mange av de som reiser lokkes av løfter om gode lønninger og arbeidsvilkår, men faller i stedet i hendene på menneskehandlere som utnytter deres sårbare posisjon. IOM Asjkhabad samarbeider med en rekke lokale organisasjoner om informasjonsformidling og bevisstgjøring rundt farene for å bli offer for menneskehandel, og flere av organisasjonene har tilbud som spesielt retter seg mot personer som allerede har vært utsatt for dette.

 

I løpet av oppholdet deltok ambassadøren på et møte med representanter for organisasjoner fra Ahal-provinsen som er støttet av IOM. Disse organisasjonene arbeidet alle med ulike problemstillinger knyttet til migrasjon og menneskehandel, samt med sivile rettigheter. Under møtet fortalte organisasjonene åpenhjertig om utfordringer knyttet til arbeidet, men tegnet et bilde av en positiv utvikling og grunn til optimisme. Bare for ti år siden var menneskehandel tabu-belagt og ikke-eksisterende tema i Turkmenistan, mens begrepet i dag er godt innarbeidet i det turkmenske lovverket, med en egen lov og en paragraf i straffeloven .

Besøk på krisesenteret for kvinner utsatt for menneskehandel i Asjkhabad.

 

Ambassadør Halvorsen besøkte også et krisesenter for kvinner som har vært ofre for menneskehandel. Her kunne kvinner som har vært utsatt for menneskehandel gjennom kortere eller lengre opphold få tilgang til medisinsk og psykologisk hjelp, samt nødvendig hvile og restitusjon. Det IOM-støttede krisesenteret har siden 2009 ytt bistand til over 120 ofre, og har kapasitet til å ta imot opp til fire kvinner med barn i opptil seks måneder. I tillegg til medisinsk og psykologisk hjelp tilbyr senteret også fasiliteter som for eksempel symaskin, slik at kvinnene kan sy og produsere håndtverksartikler de kan selge mens de bor på senteret.

 

I tillegg til krisesenteret besøkte ambassadøren en IOM-støttet telefonlinje (”hotline”). Linjen i Asjkhabad er en av to landsdekkende telefonlinjer, og mottar opp mot 3000 samtaler i året. Organisasjonen som driver tjenesten er en sentral samarbeidspartner for IOM Asjkhabad, og tilbyr gratis råd og veiledning gjennom telefon eller personlige konsultasjoner, om formelle og praktiske forhold knyttet til blant annet arbeidsmigrasjon.